Cultura Tolteca
La cultura Tolteca floreció entre los siglos X y XII; es una cultura prehispánica que habitó el Altiplano Central por el siglo X cuyos principales centros ceremoniales fueron: Huapalcalco en Tulancingo y la ciudad de Tollan-Xicocotitlan, localizada en lo que actualmente se conoce como Tula de Allende (estado de Hidalgo, México) Fue reconocida por sus estatuas de piedra llamadas Atlantes.
Tolteca es un término proveniente del náhuatl y significa «maestros constructores».
Continuando con la herencia mesoamericana que les dejaron los primeros olmecas, teotihuacanos, mayas y otros, los toltecas construirían una impresionante capital en Tollan y, en última instancia, transmitirían esa herencia a civilizaciones posteriores como los aztecas, que consideraban a los toltecas como un gran y la civilización próspera, incluso alegando descendencia de esta una vez gran civilización.
La mayor parte de la información sobre los toltecas proviene de textos aztecas y postcoloniales que documentan tradiciones orales anteriores.
Sin embargo, esto de ninguna manera es completo, y la información puede ser coloreada por la reverencia particular de los aztecas por todas las cosas toltecas y su deleite en fusionar el mito con hechos para ayudar a establecer un linaje con estos viejos maestros.
Sin embargo, una comparación cuidadosa con los textos mayas anteriores y el registro arqueológico sobreviviente permite al menos describir los elementos principales de esta civilización.
Orígenes
Los toltecas tenían sus raíces en el pueblo tolteca-chichimeca, que, durante el siglo IX dC, había emigrado de los desiertos del noroeste a Culhuacán en el valle de México. Según los aztecas, el primer líder tolteca fue Ce Técpatl Mixcoatl (Serpiente de la nube de un pedernal, es decir, la Vía Láctea) y su hijo Ce Acatl Topiltzin (Sacrificador de una caña, nacido en 935 o 947 dC) ganaría fama como un gran gobernante y adquirir el nombre del gran dios Quetzalcoatl (‘Serpiente Emplumada’) entre sus títulos.
El primer asentamiento de los toltecas fue en Culhuacan, pero más tarde establecieron una capital en Tollan (o Tula, que significa ‘lugar de juncos’, una frase mesoamericana general para aplicar a todos los grandes asentamientos).
La ciudad creció a un área de 14 km² y adquirió una población de entre 30,000 y 40,000. El corazón de la ciudad se distribuyó en un patrón de cuadrícula y es notablemente similar a la ciudad maya de Chichén Itzá.
Curiosamente, los mayas también tenían una versión de un héroe cultural conocido como la «Serpiente Emplumada», traducida como Kukulcán y contemporánea con el Quetzalcóatl tolteca; esto y las similitudes arquitectónicas, sugieren que había un estrecho vínculo cultural entre las dos civilizaciones.
Ubicación geográfica
Los toltecas fueron un pueblo nómada que también habrían incluido a los antepasados de los chichimecas. Los toltecas conquistaron la ciudad de Teotihuacan en el año 750 d.c aprox. y luego asentaron su población y su cultura.
Ellos se establecieron en la meseta central (en la zona que ahora abarcan los Estados mexicanos de Tlaxcala, Hidalgo, México, Morelos y Puebla). Donde una casta militar reemplazaría a los religiosos en la administración formándose un gobierno militarista.
Su capital, Tollan-Xicocotitlan, sería conquistada por los Chichimeca en el año 1168 d.c.
Organización social
La sociedad tolteca se dividió en dos clases:
El grupo privilegiado: Integrado por jerarcas, militares, funcionarios, el supremo gobernante y los sacerdotes, quienes estuvieron al servicio de la casta militar y se encargaban de atender el culto, los calendarios y la cuenta del tiempo. Los jefes guerreros subordinaron todas las actividades a sus intereses particulares; conquistaron grandes extensiones territoriales para formar un gran imperio cuyas fronteras fueron sólo superadas por los aztecas.
La clase servil: Integrada por los trabajadores agrícolas y artesanos (albañiles, alfareros, carpinteros, hilanderos, lapidarios, pintores y tejedores, entre otros).
Tollan
El tollan de la mitología azteca era famoso por sus suntuosos palacios y edificios imponentes hechos de plumas de oro , jade, turquesa y quetzal.
También se pensó que la ciudad había sido inundada con la riqueza generada por los diestros artesanos toltecas, altamente calificados en metalurgia y cerámica, tanto que se decía que sus alfareros ‘enseñaron a la arcilla a mentir’ (Coe, 156) y luego a los aztecas, los metalúrgicos y los joyeros eran conocidos como tolteca. A los toltecas también se les atribuyó el dominio de la naturaleza y la producción de enormes cosechas de maíz y algodón natural de color rojo, amarillo, verde y azul.
Como era de esperar, después de siglos de saqueo, ningún artefacto sobrevive para atestiguar esta riqueza material, excepto las indicaciones de que los toltecas hicieron un comercio importante de obsidiana (usada para cuchillas y puntas de flecha) que se extraía de la cercana Pachuca.
El sitio arqueológico de Tollan, sentado en un promontorio de piedra caliza, aunque no tan espléndido como la leyenda, sin embargo, tiene una impresionante cantidad de monumentos supervivientes.
Estos incluyen dos grandes pirámides , una pasarela collonada, un gran palacio y dos canchas de juego, todas rodeadas por una densa área de viviendas urbanas. La vivienda doméstica se organiza en grupos de hasta cinco residencias de techo plano, cada grupo se centra en un patio con un solo altar y el conjunto está rodeado por una pared.
La escultura arquitectónica que sobrevive en las pirámides incluye grandes columnas, cada una de las cuales consta de cuatro tambores, tallados como guerreros sobre los cinco niveles de la Pirámide B de 10 m de altura. Los guerreros una vez habrían sostenido una estructura de techo. Los guerreros están vestidos listos para la batalla con un tocado de tambor y pectoral de mariposa y cada uno tiene un atlatl o lanza-lanza en su lado. Además, las columnas de serpientes emplumadas sobreviven desde la entrada original. Las columnas de guerreros son casi idénticas y sugieren talleres sofisticados capaces de producción en masa.
Los frisos corren alrededor de las pirámides y una pared independiente en forma de L de 40 m de largo (conocida como coatepantli y una innovación tolteca). Muestran escenas con animales como el jaguar, el lobo y el coyote (símbolos asociados con un pueblo bélico como los toltecas) y el sacrificio (especialmente serpientes de cascabel y esqueletos entrelazados). También hay imágenes de criaturas emplumadas (tal vez jaguares) y águilas con corazones en la boca.
Tollan también proporciona los primeros ejemplos de chacmools , los guerreros de piedra reclinables agarrando un recipiente en su estómago para recibir ofrendas de sacrificio para los dioses. Estos se convertirían en una característica común de los templos en Mesoamérica. En Tollan están ubicados al lado de los tronos de la banca encima del templo de la pirámide.
Arte
Su arte estaba basado en sus dioses ya sea en figuras de elementos preciosos, o artesanías. Ademas de pinturas y alebriges.
Economía
La economía se basaba en una agricultura de extensos campos de cultivo irrigados por complejos sistemas de canales, donde el maíz, el frijol y el amaranto eran el principal cultivo.
Al igual que en otros estados mesoamericanos, el comercio jugaba un papel fundamental para la obtención de materias primas y bienes de lugares muy alejados. Además de estas actividades, también se dedicaban a la explotación de minas con cal y demás.
Decadencia
Lo que terminó con el dominio regional de la civilización tolteca no se conoce. Un pueblo guerrero, sin duda conquistando las tribus circundantes e imponiendo tributo sin ninguna preocupación por la integración en la cultura política y religiosa tolteca, el » imperio » bien pudo simplemente haberse desintegrado al verse sometido a la tensión de fenómenos naturales como una sequía prolongada.
Las disputas internas también pueden haber llevado a la ruptura de la estructura de poder, y esto se insinúa en las legendarias historias de batallas entre los dioses Quetzalcoatl y Tezcatlipoca, entrelazado con figuras históricas.
Lo que es más cierto es que a mediados del siglo XII EC, Tollán muestra signos de destrucción violenta; muchas columnas arquitectónicas y estatuas fueron quemadas y enterradas intencionalmente y el sitio fue sistemáticamente saqueado por los aztecas. Dirigidos por el último líder tolteca Huémac, los restos del pueblo tolteca se reubicaron en Chapultepec, en las orillas occidentales del lago de Texcoco , un evento que tradicionalmente data de 1156 o 1168 d.
Legado
El nombre tolteca tenía cierto prestigio y eran muy apreciados por los mayas y los aztecas, en particular, que parecían haber copiado muchos aspectos de las prácticas religiosas y el arte toltecas y consideraban el período tolteca como una era dorada cuando las maravillas escritura , medicina y metalurgia fueron inventadas.
Estos bien pueden haber sido inventados antes y por otros, pero más cierto es la influencia tolteca en la arquitectura y la escultura. Las imágenes de deidades reconocibles en Tollan que más tarde aparecerían en el panteón azteca incluyen Centeotl, Xochiquetzal, Tlahuizcalpantecuhtli y la serpiente emplumada identificada con Quetzalcoatl.
Tallas en piedra de recipientes y chacmools cuauhxicalliusado en sacrificios y también en tzompantli (bastidores de calaveras) todos atestiguan la influencia que los toltecas tendrían en sus sucesores más famosos.
En cualquier caso, sea cual sea el legado real de la gente de Tollan, para los aztecas fueron los toltecas y no otros los que buscaron reclamar descendencia, y la magnitud de su reverencia y respeto se evidencia en la expresión azteca Toltecayotl o ‘a tener un corazón tolteca ‘que significa ser digno y sobresalir en todas las cosas.
